Meinen Anmerkungen zu Fritz Koch möchte ich drei Kurzinformationen vorausschicken:

1. Wenn man die Tür zu seinem Atelier öffnet, fällt der Blick nicht auf Zeichnungen und Bilder, sondern – und das war bei meinem ersten Besuch schon überraschend  –  auf ein ziemlich opulentes, aus Snare- und Base Drum, High Head, Right Cymbal, Crash, Cowbell und zwei Toms bestehendem Schlagzeug. – Vielleicht, so könnte man denken, eine Reminiszenz an vergangene Pubertätsträume? Nein, durchaus nicht! Das Aggregat ist nach wie vor in Betrieb, und zur Zeit interessieren ihn verschiedenartige, gleichzeitig ablaufende Rhythmen, sogenannte polyrhythmische patterns.

2. Im Spätsommer Jahres 2003 war ich mit Fritz Koch auf einer Bergtour in Graubünden. Dabei zeigte er sich als höchst eigenwilliger Mitwanderer. Keine Begeisterungsrufe während des morgendlichen Aufstiegs; keine Reaktion auf schöne An- und Aussichten; Enzian, Almrausch, Mücken-Handwurz, die Highlights der Alpenflora: auch die keiner Erwähnung wert! Dann aber,  zwei-, dreihundert Meter über der Baumgrenze, angesichts  grüngrauschwarzer Schutthalden, Steinschlagrinnen und zerklüfteter Felsformationen, deren Risse, Verschiebungen, Spalten und Falten – ich gebe es ja zu –  sensationelle Texturen und Musterungen, also visualisierte Rhythmen aufwiesen, da geriet er in Stimmung, d.h., – Stativ immer dabei –: er fotografierte.

3. Auf der Suche nach einem seine Kunst betreffenden Schlüsselerlebnis, nach frühen Prägungen also oder anders gesagt: nach entscheidenden Momenten, in denen sich – mit Dürer gesprochen – die „inwendige figur“ konstituiert, deren Materialisierung, Objektivierung später Ziel künstlerischer Anstrengung wird, stößt man auf entscheidende Anhaltspunkte bereits in der frühen Kindheit, die Fritz Koch auf einem Bauernhof in Schwarmstedt nahe der Leine verlebte. Die alljährlichen Überflutungen im Vorfrühling mit weggeschwemmten Misthaufen, vergammelten Rüben auf morastigen Feldern, mit nassen Füssen in vollgelaufenen Gummistiefeln, Kleintierkadavern, die im Gestrüpp und an Zäumen hängen bleiben, wenn das Wasser zurückweicht, aber auch die Arbeit, die Mithilfe beim Rübenverziehen, Kartoffeln sortieren etc., das frühe Eingebundensein kurzum in die elementaren Vorgänge vom Säen bis zur Ernte, wie sie – völlig unsentimental – in einer Agrarlandschaft ablaufen: dies alles und zunächst aus Kinderkopfhöhe wahrgenommen, scheint bei ihm bis heute nachzuwirken.

Mais, Kartoffeln, Runkelrüben! Daß sich Fritz Koch mit solchen Sujets auseinandersetzt, seine Bildgegenstände – als würde er beim Zeichnen in der Furche liegen – aus allernächster Nähe erfasst und dabei Details aufnimmt, die nie zuvor in solcher Präzision dargestellt wurden, hängt zweifellos mit dieser früh begründeten Affinität zusammen.

Schwarmstedt nahe der Aller: Landschaft seiner Kindheit 

Über Kindheitserinnerungen sprechend, berichtet Koch von einem flachen sumpfigen Tümpel, der

sich in seinem Bewusstsein eine gewisse Leuchtkraft erhalten hat. Dieses kleine Gewässer – man kennt die akustisch-visuellen Reize solcher Örtlichkeiten –  ist von ihm als eine Situation erlebt worden, „wo die Dinge“, so hat es Jean Liedloff formuliert, „waren, wie sie sein sollten“, wo eine tief empfundene Übereinstimmung bestand: „Ich habe nie versucht“, so Koch, „diesen Ort gewissermaßen zu porträtieren. Dennoch glaube ich, daß meine Zeichnungen sich in sehr spezifischer Weise zu dieser frühen Prägung verhalten. Sie zieht sich leitmotivisch durch meine gesamte Arbeit.“

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"Keimende Kartoffeln", 1991

Das Realisieren also polyrhythmischer Muster via Schlagzeug, das Fotografieren ausschließlich bestimmter, vielfältig gegliederter Texturen, das Idolisieren eines Tümpels als des Künstlers Kinderstube sozusagen: mit diesen biografischen Momentaufnahmen möchte ich andeuten, daß eine besondere Affinität zu komplexen rhythmischen Strukturen besteht, um die es natürlich auch und selbstverständlich in Kochs Zeichnungen geht, an denen er Monate lang, bei größeren Formaten über Jahre hinweg arbeitet. Die minutiöse Darstellung zielt also nicht auf hypertrophierte Kartoffel-

"Hohenesch", 1992 (Ausschnitt)

 und Maisstauden-Mimesis, auf moderne Mopsverdoppelung, hat nichts zu tun mit den perfekt welkenden Tulpen niederländischer Vanitas-Stillleben, zielt ebenso wenig in Richtung Oelze gehende Bilderfindungen, sondern dient dem Versuch, solche Strukturen bis in allerfeinste Verzweigungen aufzudecken und zum Vorschein zu bringen, d.h., jener Kongruenz nachzuspüren, sie – via Kunst – zu reaktivieren bzw. herzustellen.

"Boviste", 2001

Vor diesem Hintergrund wird verständlich, weshalb er sich vor allem mit der Metamorphose verrottender Pflanzen und Tierkadaver beschäftigt. Die verschiedenen Stadien nämlich, die Kartoffeln, Runkelrüben oder Boviste bis zum Zerfall in ihr materielles Substrat durchlaufen, bieten fortgesetzt filigraner werdende Abwandlungen jener Strukturen, die bei ihm diese ganz besonderen Resonanzen auslösen. Zunehmend stärker geht er dabei über das hinaus, was ihm Kraut und Rüben an Gestaltungsvorschlägen anbieten. Er integriert eigene Formerfindungen, so daß Bilder einer quasi verwandtschaftlichen Beziehung entstehen, wobei ich ausdrücklich auf Ludwig Tieck und sein poetisches Statement „Blumen sind uns nah befreundet, Pflanzen unserm Blut verwandt...“ verweisen möchte. Es sind Bilder, die, wie es Astrid Brandt formulierte, „Momente des Glücks“ evozieren können – wie Musik, die uns besonders nahe geht. Koch selbst spricht in dem Zusammenhang von glücklichen Augenblicken der Kongruenz, die sich einstellen, wenn im Zuge der Arbeit erste Details seiner minutiös gezeichneten Grafit-Landschaften Gestalt annehmen.

Bei genauerer Betrachtung wird deutlich, daß die verwandtschaftlichen Beziehungen ziemlich weit reichen. Zudem zeigt sich, daß wir es hier mit modernsten Naturbildern zu tun haben. Ein paar Beispiele: Sie stehen, meine Damen und Herren, vor der Kochschen „Agrarlandschaft“ und durch die Art der Gestaltung werden Ihnen darüber hinaus, wie aus weiter Entfernung fixiert – Stichwort „Satellit“ – landschaftliche Großereignisse gezeigt: ausbrechende Vulkane, aufgetürmte Wellen im Moment des Überschlags, Wüsten oder Schwemmland, das in Dürre erstarrt. Oder Sie betrachten das „Maisfeld“, die von Sand überwehten Gesteinsaufwürfe, die zu dunklen Mulden ausgetrockneten Pfützen, die Reflexe auf eingeschlossenen Kieseln und Sie haben zugleich – als sähen Sie durchs Mikroskop – Zusammenballungen von Bakterien vor Augen.

Landschaft (Kartoffeln), 1990/91

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Die Darstellung schließlich des Abplatzens feiner Knochensplitter evoziert zwei höchst unterschiedliche Vorstellungen: „Sonnen-Protuberanzen“ die eine, „Zellteilung“, die andere. D.h., es ergeben sich Verbindungen zu Bildern und Modellen, wie sie von Molekular-Biologen oder, einen Schritt weiter, von Atom-Physikern erstellt werden, und zugleich meint man, durch Superteleskope sehend den „Ozean der Stürme“, den „Tarantel“- oder „Krebsnebel“ zu erkennen: Angesiedelt sind die Sujets – was auch in den Titeln zum Ausdruck kommt – im Mesokosmos, in der für uns (mit „unbewaffneten Auge“) sichtbaren Welt. Zugleich ergeben sich über die Form der Darstellung Verknüpfungen zu Modellvorstellungen, die moderne Naturwissenschaftler über Mikro- und Makrokosmos entwickelt haben.

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Churyumov Gerasimenko, 2017

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Interessant ist in dem Zusammenhang die 2017 entstandene Zeichnung eines zerfallenden Bovisten, der Koch den Titel „Churyumov Gerasimenko“ gegeben hat. Der Titel bezieht sich auf den von Klym Churyumov und Svetlana Gerasimenko entdeckten und nach ihnen benannten Kometen, der sich in ca. 600 Mill. km Entfernung von der Erde bewegt. Zuviel Ehre für einen Bovisten? Aus nächster Nähe ins Auge gefaßt, werden auf dessen Oberfläche eine Fülle differenzierter Texturen sichtbar, wie sie – was die strukturelle Vielfältigkeit betrifft – auch auf den Fotos der Raumsonde „Rosetta“ auftauchen, die den Kometen begleitet hatte. Was sich dem Betrachter früherer Arbeiten allein via Assoziation vermittelt (Abplatzen feiner Knochensplitter → Sonnenprotuberanzen), wird hier durch den Bildtitel avisiert: Daß es natürlich um die hochdetaillierte Formulierung eines komplexen organischen Gebildes – hier eines Bovisten – geht, zugleich aber oder darüber hinaus um die Fixierung allumfassender, universeller Strukturen, die sich ausbilden bei interstellaren Prozessen ebenso wie bei der sukzessiven Auflösung eines Bovisten.      K

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"Digitalis purpurea", 1994

Weltbild im Maisfeld: Die Arbeiten der 80er und 90er Jahre zeigen – abgesehen von der spektakulären Eins-zu-eins-Darstellung einer vertrockneten Königskerze und weiteren Einzelobjekten (Fuchskadaver, Roter Fingerhut kurz vor der Blüte, Kürbis kurz vor der Ernte) – primär landwirtschaftliche Areale in herbstlichen Zustand, also mit Maisstrünken, Kartoffelkraut und Runkelrüben.

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"Cucurbita", 2008

In den neueren Bildern kommt das oben erwähnte Leitbild, der flache, sumpfige Tümpel wesentlich stärker, vor allem direkter zum Vorschein. Das  zeigt sich – geradezu ins Auge springend – bei der seit 2015 entstehenden großformatigen  Zeichnung Tunguska  und dem  2017-18 geschaffenen 20,9 mal 20,9 cm-Format Hinter Tobolsk.

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"Tunguska", 2015 - (Ausschnitt)

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"Hinter Tobolsk", 2017 -18

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In beiden Arbeiten gibt es keinerlei Anhaltspunkte für menschliches Eingreifen. Organische und anorganische Natur sind unter sich! Dabei werden einzelne Pflanzen – Erlen, Sumpfgräser, Schilfrohr – als vegetative Individuen sichtbar, zeigen sich in dezenter, geheimnisumwitterter melancholischer Anmut. Anschaulich wird aber zugleich, wie sie – verwoben miteinander – die spezifische Aura der jeweiligen Landschaft entstehen lassen, die sich von den in einem Hamburger Naherholungsgebiet entstandenen Stützfotos, von den konkreten Anblicken also, entfernt haben und eher als Projektionen, als „Veröffentlichungen“ innerer Bilder zu sehen sind: Von Kindheitserinnerungen durchwirkt, klar; gleichermaßen stark aber auch von Gestaltungen geprägt, auf die man in „weit entfernt“ liegender Wildnis stoßen könnte. Nicht von ungefähr tragen die Zeichnungen Titel, denen etwas Legendäres anhaftet: Tunguska und Hinter Tobolsk.

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"Terrain Vague", (Ausschnitt)

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Schlußbemerkung: Angesichts des nur noch in Terabytes zu messenden Zuwachses an Datenmaterial über die Natur erscheint das in ihr gesuchte Erlebnis, sich die Gefühle bzw. Vorstellungen des Abgetrennt-Seins von der Welt durch Fauna, Flora, Wind und Wetter wenigstens kurzfristig vertreiben zu lassen, kaum noch möglich zu sein. Was uns aber – früher oder später – aus der Bredouille helfen könnte, ist die Verknüpfung von ästhetisch-emotionaler Einsicht und wissenschaftlicher Erkenntnis. In Kochs Arbeiten deutet sich eine solche Synthese an.

Mit Superlativen sollte man vorsichtig sein. Aber hier riskiere ich einen: Was die Originale zeigen, die verpixelten Abbildungen seiner Grafit-Landschaften jedoch allenfalls andeuten: Unter den Außenseitern der Kunstszene ist Fritz Koch groß- und einzigartig!
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Einführung in die Ausstellung im „Kubus“, Hannover (2004) + Ergänzungen (ab 2015)